Né en 1959 à Shizuoka, Seiji SANO se fixe à Kyoto en 1978.

Il y suit d’abord les cours de l’école de dessin de l’ancienne capitale de l’époque Edo, puis entre en 1984 dans l’atelier de Masao IDO dont il devient l’un des assistants. Auprès de ce maître, auquel la galerie Tanakaya a consacré une exposition en mai-juin 1999, il apprend le délicat travail de la réalisation des estampes.

Comme Masao IDO, Seiji SANO assure l’intégralité de la « chaîne de production » de ses estampes, du dessin sur le motif à l’impression, en passant par la gravure des bois. Il utilise les meilleurs matériaux : papiers épais, encres de qualité. Plusieurs de ses œuvres sont de dimensions inusitées pour des estampes; ceci souligne la parfaite maîtrise, par l’artiste, de son art et des techniques de la xylographie.

Ses estampes sont tirées en peu d’exemplaires, souvent 200, parfois 150, rarement 300; elles sont signées, numérotées, datées, revêtues de son cachet rouge.

Les planches présentées à Tanakaya ont été réalisées entre 1993 et 2001 avec une forte prédominance de la production récente (cinq pour 2001, quatre pour l’année 2000).

Depuis 1986, ou il remporte la médaille d’or du concours de dessin « Nihon Zuanka Kyokaï Junka Inten », il se spécialise dans la représentation des paysages de la région de Kyoto. Il expose régulièrement ses œuvres dans l’archipel nippon ; cette exposition à Tanakaya est la première à l’étranger de Seiji SANO.

Comme Masao IDO, Seiji SANO se réclame de l’école néo-classique du « Shin-Hanga », « Nouvelle gravure » propre à la première moitié du 20^e siècle japonais. Tous deux s’inscrivent dans la longue tradition de l’estampe figurative sur bois, désormais moins répandue au Japon que les productions soit abstraites, soit en lithographies ou en stencil.

La grande sensibilité artistique de Seiji SANO s’exprime dans les représentations de maisons anciennes de la campagne environnant Kyoto, de forets de bambous, de vues de villages traditionnels. Ces paysages emprunts de sérénité et de profondeur, sont parfois enneigés ou brumeux, comme les Japonais les affectionnent tout particulièrement. Un profond amour de la nature transparaît dans ses œuvres qui sont autant d’hommages au pays natal.

Masao Ido aime à montrer des jardins et vues de Temples de Kyoto ; il apprécie les jeux d’ombres et de lumières, emprunts d’un certain mystère. Il se montre sensible au calme des « jardins secs », propres à la méditation.

En 1973 et 1974, il obtint les prix « Nichido Hanga » et Nihon Hanga Kyokaï » aux concours de l’estampe japonaise. Il participe depuis lors à de nombreuses expositions, au Japon (Mitsukoshi..) et en dehors de l’Archipel (Vancouver, New-York, Bankok, Paris, Chicago, ainsi qu’en Suisse et en Autriche, notamment). Ses œuvres figurent dans les collections de plusieurs musées au Japon comme à l’étranger (Musée d’art moderne de New-York, Musées d’art de Boston, Vancouver, Florence…).